Oedipus and the Sphinx

19世纪晚期的浪漫主义画家对Oedipus的神话别有热衷，Gustave Moreau 所作的 Oedipus and the Sphinx 便是其中之一。Gustave Moreau 有时也被称为一位象征主义者，而这幅画所描绘的场景阴郁、灰暗、狂野。尽管在希腊神话中，这段故事颂扬了心智的力量——战胜非理性自然的神秘，Moreau 关注的却是男性抵抗女性时所作的挣扎。画的最前端是一个已被 Sphinx 征服的人，双脚正在腐烂。Sphinx 将后爪搭在Oedipus的大腿内侧，以此作为支撑，强调了性威胁，同时拍打双翅，使自己悬在空中。不太相称的是，Sphinx 的臀际围着一条诱人的腰带。她深情凝视Oedipus 的双眼；然而，Oedipus 的唇间却充满坚定，狠狠地回视 Sphinx，表明将会战胜诱惑。Moreau 说过，在这幅画中，他想要展示道德理想主义与性欲之间的斗争。

Oedipus 来到动荡的Thebes 时，听说了Sphinx。这个怪物是Typhoeus 的女儿，栖息在附近的山上，接连吞食着Thebes 的人。杀人之前，Sphinx 总要出一道谜语：“什么东西早上四条腿走路，中午两条腿走路，晚上三条腿走路？”只有答对谜语，Thebes 的人才能摆脱Sphinx。
机智聪颖的Oedipus 很快就猜出了谜底——“人”：人生早年，婴儿以四肢爬行；长大成人后，用双脚行走；年老蹒跚之时，行动需借助拐杖。Sphinx 听后懊恼至极，纵身跳崖，撞岩而死。

Sphinx 的形象源自埃及，也就是狮身人面像的原型，其名来自希腊语，意思是“扼杀者”。不过埃及和希腊的Sphinx 在外形上有一定差别。



[注] 1. Thebes 位于希腊中部，是一个重要城市，很多故事都与这里相关。

2. Tyhoeus 是地母Gaia 的儿子，希腊神话中最庞大、最致命的怪物。

另一幅著名的Oedipus and the Sphinx 来自 Jean Auguste Dominique Ingres，画中流露出无尽的自信与执着。